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WiMAXとは？初心者にもおすすめの基本情報を徹底解説！

最終更新日：2021/06/01

当ページをご覧頂いている方の中には、「WiMAXって何？」「ポケットWiFiと何が違うの？」という疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。

私も初めて契約する前は、WiMAXとは一体何なのか分からず、ひたすら調べたことがあります。

簡単に説明すると、現在WiMAXは契約者数3,250万人を超える人気WiFiサービス。「WiMAX2＋」と呼ばれる高速の通信回線を安い料金で大容量使えるため、当サイトでもおすすめする高速WiFiサービスです。

とはいえ、前もってデメリットを知らずに契約すると、「繋がりにくい」「思ったより料金が高かった」と後悔する可能性もあるので注意が必要。

そこで今回は、日々WiMAXの最新情報を追っている当サイトが、WiMAXとはそもそもどんなサービスなのかという特徴から、契約の際の注意点まで徹底解説します。

最後に、WiMAXに関してよくある質問もまとめたので是非ご覧下さい。

早速、WiMAXとはという基本情報から見ていきましょう。

そもそもWiMAX(ワイマックス)とは？

それでは早速、WiMAXとはいったい何なのかという基本情報から解説します。

また、UQWiMAXの公式サイトで知ることができないポイントについても詳しくお伝えするので、初めて契約するという方も、WiMAXを既に契約中という方も是非ご覧ください。

WiMAXとはどんなサービス？

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そもそも、WiMAXとは「Worldwide Interoperability for Microwave Access」の頭文字を取ったもので、無線通信技術の1つです！…という説明では、WiMAXとは何なのかイメージつきませんよね。

分かりやすくお伝えすると、WiMAXとはau、ソフトバンク(Softbank)、ドコモ(Docomo)などのキャリアが使う4G LTE回線と並ぶ、無線インターネット回線の1つ。

つまり、4GLTEなどを含む、複数存在する無線インターネット回線のうちの1つがWiMAX回線と覚えていれば問題ありません。

ただし、現在ではインターネット回線としてのWiMAXではなく、WiMAX回線を利用したWiFiサービス自体がWiMAXと呼ばれることがほとんど。

元々は、UQコミュニケーションズがWiMAX回線を利用したポケットWiFiサービスを「UQWiMAX」と名付けてサービス提供していました。

しかし、WiMAXの人気が高まるにつれ、UQWiMAXというサービス名が省略され、現在ではインターネット回線としてだけでなくサービスも含めてWiMAXと呼ばれるようになっています。

そのため、「WiMAXとは何か」と聞かれたら、WiMAX回線を利用したWiFiサービスと理解しておきましょう。

WiMAX2＋とは？

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WiMAXについて調べている方の中には「WiMAX2＋」という言葉を聞いたことがある方もいるのではないでしょうか？「WiMAX2＋」とは、現在WiMAXサービスで利用されている通信回線の正式名称となります。

かつて、UQコミュニケーションズがWiMAXのサービスを開始した際に使われていたのは「WiMAX回線」。しかし、WiMAX回線は最大通信速度が40Mbpsで、当時の4GLTE回線よりスピードが遅いことがネックでした。

そこで2013年に登場したのが「WiMAX2＋回線」。最大通信速度は110Mbps(当時)となり、4GLTEを上回る通信速度を実現したのです。

古いWiMAX回線と新しいWiMAX2＋回線はその後並行して利用されていましたが、2020年3月をもってWiMAX回線はサービスを終了。現在はWiMAX2＋回線に一本化されています。

WiMAXやWiMAX2＋についてもっと詳しく知りたいという方は、2003年から2021年6月現在までのWiMAXの歴史も併せてご覧ください！

WiMAXとは？歴史を知りたい方はコチラ！

2003年：『WiMAX』という通信規格が誕生(3G通信みたいなもの)

2009年：UQコミュニケーションズが『WiMAX』の通信を使った持ち歩けるポケットWiFi「UQWiMAX」の提供を開始

2010年〜「UQWiMAX」が普及し、WiMAX通信を利用したサービス自体が、WiMAXと呼ばれるようになる

2013年： Y!mobile、ソフトバンク回線として使われる、同じ2.5GHz帯域の電波を保有するWireless City Planningより契約者数が3倍あったため、「モバHQ!」が持っていた2525〜2645MHz帯域の電波が総務省より追加で割り当てられる

2013年：上記を活用して、通信がWiMAX2+に進化（110Mbpsの高速通信網となる）

2015年：WiMAX2+の利用地域が旧来のWiMAXに追いついてきたので、旧来の帯域をWiMAX2+に一部振り替えをし、最速220Mbpsを実現

2016年：WiMAX2+とau4GLTEが新技術（CA）で併せて利用可能となり、最速370Mbpsとなる

2016年：WiMAX2+が新技術（4×4MIMOとCAの統合利用）によってau4GLTEなしで、最速440Mbpsとなる

2017年：上記に加えて新技術（256QAM）が適用され、当時の最新ルーターW04を使うことで、WiMAX2+だけで最速558Mbpsに。さらにau4GLTEと併用で最速708Mbpsとなる

2018年：さらに4G LTEの150MbpsとWiMAX2+の440Mbpsを組み合わせ、当時の最新ルーター端末W05、W04を使うことで、au4GLTEと併用で最速758Mbpsとなる

2019年：ついにCA技術とMIMO技術ならびに256QAM変調方式を組み合わせることで、史上最速の1,237Mbpsに到達。対応しているのは最新機種のW06とL02。

2020年：WX06が発売。WiMAXのモバイルルーターで初めて2.4GHz/5GHzの同時利用が可能に。

ポケットWiFiとの違い

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それでは、疑問に思われている方も多いであろうポケットWiFiとの違いについても解説していきます。

結論、ポケットWiFiとWiMAXに大きな違いはありません。より細かく解説するのであれば、ポケットWiFiサービスの1種がWiMAXとなっています。

もちろん、各ポケットWiFiごとに使う回線や通信端末(ルーター)に違いはあるため、通信速度や通信エリアなどの内容は異なります。

しかし、どちらも小型通信端末を利用し、パソコンやスマホなどの通信機器をインターネット接続するWiFiサービスであることは同じ。

そのため、ポケットWiFiの中でもWiMAX回線を利用したサービスがWiMAXと覚えておきましょう！


補足ですが、WiMAXはUQWiMAX以外にもBroad WiMAX(ブロードワイマックス)、GMOとくとくBB、JPWiMAX、BIGLOBE、niftyなどのプロバイダと呼ばれるMVNO(仮想移動体通信業者)でも契約することが可能です。

そのため、同じWiMAX回線のWiFiサービスを利用するにも、様々な契約経路があります。

しかし、注意して頂きたいのは、どのプロバイダで契約しても回線自体は全てUQWiMAXと同じという点。速度や通信制限、エリアに違いはありません。

ただし、同じWiMAX回線でもプロバイダによってキャンペーン内容や料金が異なるので、しっかりプロバイダを比較しながら契約するようにしましょう。


以上が「WiMAXとは何か」についての解説となります。WiMAXとは何か少しずつ明らかになってきたところで、ここからは他社ポケットWiFiサービスと比較しながらWiMAXのメリットを紹介していきます。

他社ポケットWiFiと比較しておすすめか？3つのメリット！

ここからは、WiMAXとは契約におすすめできるのかを知るため、具体的なメリットを見ていきます。当サイトが調査した結果、WiMAXのメリットは大きく以下の4つ。


他社ポケットWiFiサービスと比較しながら、WiMAXのメリットについて見ていきましょう。

尚、ポケットWiFiと一言で言っても格安SIMなど皆さんがご存知ないサービスも数多くあるため、今回は大手キャリアのドコモ・ソフトバンク・ワイモバイルの3社に絞って、WiMAXを比較していきます。

国内広いエリアでインターネットを利用可能！

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こちらはWiMAXに限らずポケットWiFi全般に言えることですが、国内の広いエリアでインターネットを利用できるのが最初のメリットです。

特に、「モバイルルーター」と呼ばれる持ち運び可能なルーターであれば、自宅だけでなく外出時でも気軽にインターネットを使えます。

もちろん、光回線を代表する固定回線のように契約時に回線工事を行う必要もありません。端末を受けとり初期設定を行うだけで利用できるようになります！

下り最大速度1,237Mbps！WiMAXなら高速通信！

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WiMAXのメリットの2つ目は、高速通信が可能ということです。

実際に通信速度を比較する前に、WiMAXを含めたポケットWiFi各社で利用される無線通信用の回線についての図をご覧ください。

上記の通り、大きく見るとポケットWiFiは、WiMAXのWiMAX2+回線と、スマホ・携帯の大手キャリアが持つLTE回線に分類することができます。

しかし、WiMAXだけはWiMAX2+回線と併せて、au4GLTE回線を利用することが可能です。

そんなWiMAX2+回線とau4GLTE回線を併せた下り最大速度は、2019年1月発売の機種W06で1.2Gbps(1,237Mbps)と光回線と同等の通信速度を実現しました！

それでは、他社のポケットWiFiサービスと比較するとWiMAXの通信速度は高速なのか、以下の比較表をご覧ください。

【WiMAX2+とLTE回線のポケットWiFiの最大速度比較】
サービス名	ルーター機種名	下り最大速度
WiMAX	W06	1,237Mbps (au4GLTE 利用時)
ドコモ	Wi-Fi STATION HW-01L	1,288Mbps
ソフトバンク	Pocket WiFi 802ZT	988Mbps
ワイモバイル	Pocket WiFi 803ZT	988Mbps
※尚、通信速度は動画の視聴や音楽のダウンロード、インターネット検索などの、データをダウンロードする際の速度指標となる下り速度で比較しています。

上記の通り、下り最大速度で比較するとWiMAXの通信速度はドコモに次いで2番目。大手通信キャリアにも引けをとらない通信速度となっています。

とはいえ、比較してみて「あまり差がないのでは？」と思われた方もいらっしゃるでしょう。実際その通りで、最大速度の比較はしたものの、WiMAX含めどのポケットWiFiも大手だけあって高速通信が可能となっています！

ただし、通信制限にかかった場合の速度となると話は別。意外にも差が出てくるんです！

そこで、次項ではWiMAXのデータ容量制限を比較しながら、制限時の速度も同時に見ていきます。

月間データ容量に制限なし！ギガ放題プラン！

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WiMAXのメリット3つ目が、大容量プランであるギガ放題プランの制限の緩さです。

WiMAXには、月間7GBまでの通常(ライト)プランと、大容量ギガ放題プランの2つの契約プランがあります。その中でも、WiMAX利用者の9割以上が契約するのギガ放題プランです。

ギガ放題プランは、その名の通り月間データ容量の制限なしでWiMAX2＋回線を利用することができます。

ただし、そんなギガ放題プランにも注意点があります。それは、月間のデータ容量制限はないものの、3日10GBの短期的な制限があるということ。

ただし、その通信制限も実際は緩いものとなっているのでご安心ください。そんなWiMAXのギガ放題プランの3日10GBの制限内容について、通常プランと比較しながら見ていきましょう。

ギガ放題プランの制限内容
プラン名	ギガ放題プラン	通常プラン
データ容量	3日10GB (月間制限なし)	月間7GB
制限時速度	1Mbps	128Kbps
規制期間	翌日18時〜 翌々日2時まで (約8時間)	月末まで

2つの契約プランを比較すると、ギガ放題プランの制限の緩さがお分かり頂けるのではないでしょうか。

ギガ放題プランの制限時速度1Mbpsとは、Youtubeの通常画質であれば視聴可能な程の速度です。

一方、通常プランの128Kbpsとは、スマホなどで速度制限にかかった場合と同程度の速度で、インターネット検索すらも進まないほど。

さらに、ギガ放題プランは約8時間で速度制限が解除されるのに対して、通常プランは月末まで制限のままとなってしまいます。

上記の比較からもお分かり頂ける通り、WiMAX利用者の9割以上がギガ放題プランを契約するのは、速度制限の緩さが理由となっています。

速度制限の仕組みについてはUQWiMAXの公式サイトで解説されている以下の図も参考にしてみてください。
引用:UQWiMAX公式サイト

それでは、他社ポケットWiFiと比較した際の制限内容はどうでしょうか。ポケットWiFiサービス各社の大容量プランとWiMAXのギガ放題プランを比較します。

制限内容の違いとは？速度制限を比較
ポケットWiFi	月間 データ容量	低速時 の速度	制限期間
WiMAX	3日10GB	1Mbps	翌日18時〜 翌々日2時まで (約8時間)
ドコモ	月間60GB	1Mbps	月末まで
ソフト バンク	月間50GB	128Kbps	月末まで
ワイ モバイル	3日10GB	1Mbps	翌日18時〜 翌々日1時まで (約7時間)

月間データ容量はもちろん、速度や解除のタイミングなども各社で違うことがお分かりいただけるかと思います。そして、各社の大容量プランと比較してもWiMAXのギガ放題プランの制限は緩いと言えるのではないでしょうか。

WiMAXの通信速度は、低速時でもソフトバンクの約6倍。また、ドコモ、ソフトバンクと比較して速度制限も短期間となっています。

ただし、ワイモバイルに関してはWiMAXの制限とほぼ同程度です。ここまでの比較では、WiMAX・ワイモバイルどちらもおすすめと言えます。

しかし、それでも当サイトがWiMAXをおすすめする理由は、ズバリ料金が安いためです！それでは、肝心の利用料金はどうか、最後にポケットWiFi各社の料金を比較していきましょう。

お得なキャンペーン多数！料金が安い！

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そしてWiMAXの4つ目の特徴が、とにかく安い月額料金です。 どれほどWiMAXの料金がお得なのか、ポケットWiFi各社と比較しながら見ていきましょう。

尚、料金に関しては各社キャンペーンや割引も差し引いた実際に契約者が支払う「実質月額料金」で比較していきます。

ポケットWiFi大容量プラン
ポケットWiFi	総額	実質月額料金	月間データ容量
WiMAX (3年)	147,837円	3,890円	3日10GB
ドコモ (2年)	134,826円	8,197円	60GB
ソフトバンク (4年)	362,280円	10,063円	50GB
ワイモバイル (3年)	188,700円	5,242円	3日10GB
※総額ですが、ポケットWiFiによって契約年月が異なります ※WiMAXに関しては、当サイトおすすめのBroad WiMAXの実質月額料金

上記の通り、WiMAXは実質月額料金が最安。もちろん、速度制限の内容がほぼ同程度のワイモバイルよりも安く契約可能です。

他社のポケットWiFiと比較した結果、WiMAXはより満足度の高いサービスをお得な料金で利用することが可能ということがお分かり頂けたかと思います！

ポケットWiFiの契約を検討している方には、速度・データ容量・料金の3拍子揃ったWiMAXをおすすめします。


最後に、これまで紹介したWiMAXのメリット4点をまとめます。しっかり確認しておきましょう！

WiMAX利用時の注意点とは？デメリットを解説

ここまで、WiMAXのメリットを中心に解説してきましたが、もちろん良いことばかりではありません。

WiMAXとはどんなサービスなのかを突き詰めるため、以下3つのデメリット・注意点に関しても解説していきます。

WiMAXは通信の安定性が不安？障害物に弱い電波！

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WiMAXの回線は、障害物に弱いというデメリットがあります。 以下の口コミをご覧ください。

ここまでネガキャンする気なかったんですが…
WiMAX使えなすぎる??

・地下鉄×
・地下のコワーキングスペース×

都内なのに圏外多すぎ！！
どちらもSoftBank回線のモバイルルーターならつながってた場所です……。 pic.twitter.com/o2SVFBcc9M

— ちあき@ノマドフリーランスライター (@qianming_hptw) January 18, 2020

このように、ユーザーからWiMAXの電波が地下で弱いという評判も見られます。

その理由は、WiMAXが使う電波の周波数帯域が高いため。一般的に、電波は高い周波数になればなるほど直線的で高速になるものの、障害物には弱くなるという特徴があります。

ドコモやソフトバンクなどの大手キャリアのLTE回線は700〜900MHzのプラチナバンドと言われる低い周波数帯域の電波を使っている一方で、WiMAXは2.5GHzや5GHzと比較的高い周波数帯域です。



そのため、他大手キャリアと比較すると、WiMAXは山間エリアや地下鉄などの障害物が多いエリアでの通信は安定しにくく、圏外になってしまうこともあります。


それぞれの周波数帯域を覚えておく必要はありませんが、周波数によって上記の特徴があるということは是非覚えておきましょう。

また、WiMAXの場合、ハイスピードプラスエリアモードに変更することでau4GLTE回線が使えます。地下や山間部で繋がりにくい場合はぜひ試してみてください。

通信端末の同時接続台数に限りがある

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WiMAXに限ったことではありませんが、ポケットWiFiは機種ごとに通信端末の同時接続台数に限度があることがほとんど。

例えば、WiMAXのおすすめ機種W06の同時接続台数は16台となっています。自宅用や家族で使うという分には問題ない同時接続台数ですが、会社で使うという場合は接続数が足りなくなる可能性も。

WiMAXルーターのどの機種であっても接続台数は決まっているため、契約前に接続台数は充分かしっかりと確認しておきましょう。

契約の際のプロバイダ選びに手間がかかる

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WiMAXのメリットの部分でもお伝えしましたが、各WiMAXプロバイダは様々なキャンペーンを行っています。 しかし、そのキャンペーンがデメリットとなってしまうこともあるんです。

もちろん、キャッシュバックや月額料金割引など様々な特典があるのは嬉しいことです。しかし、そのキャンペーンがあるために、全23社どのプロバイダが最も安いのか値段を比較するのは非常に手間がかかります。

具体的に、WiMAXプロバイダは契約期間によって月額料金に違いがあること、またキャッシュバックなどのキャンペーン金額も様々です。

さらには、お得に見える高額キャッシュバックも即日ではなく約1年後の受け取りという条件となっており、もらい忘れるというリスクまであるんです。

それら全てを考慮して、WiMAXプロバイダ23社を比較するのはかなりの時間が必要となります。

とはいえ、もし比較をせずに最高値のプロバイダと契約してしまうと、最安値プロバイダより合計3万円以上(契約期間の3年総額)も損をしてしまうこともあるので注意が必要。

そこで、当サイトでは最も手間がかかるWiMAXプロバイダ全23社の料金を徹底比較。契約の流れから最安値プロバイダまで調査し、おすすめをランキング形式でまとめました。

WiMAXの契約を検討している方は、是非ご覧ください。

全プロバイダの料金比較
おすすめランキングはこちら

契約のメリット・デメリットまとめ

当ページでは、ここまでWiMAXとは何かというテーマを解説してきました。

ご覧頂いている方の中には、初めて一人暮らしされる方や、引っ越しを機会にWiMAXの契約を検討している方など様々いらっしゃるかと思います。

「WiMAXとは何か」「WiMAXを契約するべきか」というお悩みをお持ちの方に、これまでの内容が少しでもお役に立てれば幸いです。

それでは、まとめとしてWiMAXのメリット・デメリットをおさらいしていきましょう。

WiMAXとは？メリット・デメリットまとめ

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これからWiMAXの契約を検討しているという方は、これまでの上記メリット・デメリットを是非参考にしてみてください。

初心者必見！Q&Aコーナー！

最後に、実際にWiMAXの契約を考える中で、初心者の方からよく寄せられる疑問についてQ＆Aコーナーという形でご紹介していきます。

これまでの内容の繰り返しとなる部分もありますが、契約を検討している方は是非ご参考にして下さい。

WiMAXとは？

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WiMAXとは”Worldwide Interoperability for Microwave Access”の略で、携帯電話やスマホの4GLTE回線とは別の無線インターネット回線の1つ。

4GLTEとは使用する電波の周波数帯域に違いがあり、2.5GHzのWiMAX2+専用周波数帯の電波を使用する点が特徴。

ドコモやソフトバンクの、プラチナバンドと呼ばれる700〜900MHzの4GLTE回線と比較し、WiMAXは高い周波数帯域の電波となっており、 高速通信が可能。一方で、他社と比較し障害物に弱いという特徴があります。

WiMAX2＋とは？WiMAXと何が違う？

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「WiMAX2＋」とは、現在WiMAXで利用している回線の正式名称です。以前利用されていたWiMAX回線の後継として2013年より利用開始しました。

2021年現在WiMAX回線はサービスを終了しており、現在は「WiMAX＝WiMAX2＋回線を利用したWiFi通信サービス」となっています。

契約プランは何があって、どれがおすすめ？

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WiMAXの契約プランは、ギガ放題プランと通常プランの2種類。プランによって月間データ容量が異なります。

普段から動画視聴やインターネットを頻繁に使うという方は、月間データ容量に制限のないギガ放題プランがおすすめ。

3日10GBの制限はあるものの、他社と比較しても緩い制限でWiMAXを利用することができます。WiMAX契約者の9割以上が利用する人気プランです。

一方、普段からテキストメールやインターネット検索のみしかしないという方は、月間7GBまでの通常プランがおすすめです。

ルーターは何がおすすめ？持ち運び型？据え置き型？

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WiMAXで契約できるルーターは、持ち運び可能なモバイルルーターと完全自宅用となるホームルーターの2種類。

少しでも外出先で使うという方は、持ち運び可能なモバイルルーター端末W06がおすすめ。一方、自宅でしかWiFiルーターの利用がないのであれば、ホームルーターL02がおすすめ。

どちらもWiMAXの機種で最も高速通信が可能となっています。（au4GLTE利用で最速1,237Mbps）

また、これまでWiMAXのモバイルルーターには付属品としてクレードルがありましたが、最新機種ではクレードル機能がルーターに内臓。これにより、今までかかっていたクレードル費用も削減することができます。

高速通信かつ高性能となるWiMAXのルーター端末がおすすめです。

WiMAXプロバイダとは？

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WiMAXプロバイダとは、WiMAX回線を販売する代理店のこと。

WiMAX2+回線を提供している大本UQコミュニケーションズから直接WiMAX回線を販売しているのがUQWiMAX。一方、そのUQWiMAXに代わって、代理でWiMAX回線を販売しているのがWiMAXプロバイダです。

WiMAXプロバイダは、UQWiMAX以外にもBroad WiMAXや、GMOとくとくBB、BIGLOBE、JPWiMAXなど全23社もあります。

速度や月間データ容量、通信エリアなどはプロバイダごとに違う？

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プロバイダはUQコミュニケーションズのWiMAXを代理で販売しているだけなので、通信速度やデータ容量、通信エリアなどサービス内容に違いはありません。

主にプロバイダごとで異なるのは、月額料金・キャンペーンの2点です。そのため、各プロバイダを比較し、なるべく安く契約するのがポイントとなります。

どこで契約する？最安値プロバイダの選び方とは？

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WiMAXはauショップや家電量販店の店舗だけでなくインターネットなど、プロバイダによって様々な場所で契約することができます。その中から最安値のWiMAXプロバイダで契約するためには、実質月額料金の比較が重要。

実質月額料金とは、基本月額料金から料金割引やキャンペーンなどを差し引いた、契約者が実際に支払う料金のこと。実質月額料金を比較することで、最大3万円以上も安くWiMAXを契約することが可能です。

ただし、高額キャッシュバックの中には、申し込み手続きが複雑で受け取り忘れのリスクがあるプロバイダもあるので注意が必要。確実に受け取ることができるのか等も含めて、しっかりと比較することをおすすめします。

WiMAXは海外でも使える？

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ポケットWiFiの中には、国内だけでなく海外でも利用できるサービスがあります。その一方で、WiMAXは残念ながら海外で利用することはできません。

海外出張などでポケットWiFiを利用したい方は別途で端末をレンタルする必要があります。

解約違約金はいくらかかる？

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契約プロバイダによって、WiMAXの解約違約金は異なります。また、契約プランや契約期間によっても解約違約金の金額は異なるため、各プロバイダの公式サイトでの確認が必要。

一般的に、3年プランであれば3年後の契約更新月での解約は無料となりますが、それ以外の月では違約金がかかることがほとんどです。

そのため、可能な限り契約更新月に解約することをおすすめします。ただし、プロバイダによっては解約違約金を負担して乗り換えを支援するキャンペーンを行っています。

解約違約金負担キャンペーンを行っているBroad WiMAXの詳細については、こちらをご確認下さい。

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