ポケットWiFiとは？メリットとデメリット徹底解説！
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2021年10月現在、スマホやパソコンなどの端末をインターネットに接続するには様々な方法があります。
その方法の１つとして挙げられるのが「ポケットWiFi」を使用することがですが、他の手段と何が違うのか分かりにくいのが実情です。
「ポケットWiFiを利用すると、どんなメリットがあるのだろう？」
あなたもそんな疑問をお持ちではないでしょうか？
実はこのポケットWiFiとは、家でも外出先でも気軽にインターネットを楽しむためにはもってこいのアイテムなのです！
今回は、長年ポケットWiFiの調査を行い、20,000人以上の契約をサポートしてきた当サイトが、ポケットWiFiの特徴やメリット・デメリットを解説します。
こちらの記事を読めば、ポケットWiFiがあなたにとっておすすめのサービスかどうかがお分かりいただけます。
それでは、これからポケットWiFiとはどのようなサービスなのか確認してまいりましょう！
ポケットWiFiとは？どんなサービスか徹底解説！
はじめに、ポケットWiFiとは一体どのようなサービスを指すのでしょうか？
「ポケットWiFi」という用語は、正確にはワイモバイル(ソフトバンクグループ)の商品名である「Pocket WiFi」のことを指しています。
このPocket WiFiは、小型で移動可能なWiFi通信端末であり、こういった端末は正式には「モバイルWiFiルーター」と呼ばれております。
2009年に国内初のモバイルWiFiルーターとして発表されたのがこのPocket WiFi(D25HW)でした。
それから10年、現在ではドコモ(docomo)やWiMAX、ソフトバンク(softbank)など、別の企業が扱うモバイルWiFiルーターもまとめて「ポケットWiFi」と呼ばれるようになりました。
この記事でも同じく、小型通信端末を使ったモバイルWiFiサービスを総称してポケットWiFiと呼びます。
ここまで、ポケットWiFiとはどのようなサービスを指すのかを確認してまいりました。
次からは、いよいよポケットWiFiを使うことによるメリットをお伝えします！
ポケットWiFiのメリットとは？
ポケットWiFiを利用すると受けられるメリットですが、大きく分けて3つあります。
- どこでも快適なネット接続が実現
- 設置設定が簡単
- 月額料金が安い
それぞれどういったメリットなのか、これから解説していきます！
どこでも快適なネット接続が実現
電波が届くエリアの中でならという制約はありますが、持ち運びができるWiFi端末によって、どこでも快適なネット接続ができることがポケットWiFiの１つ目のメリットです。
スマホのテザリングでも同じようなことができるのでは？と考えた方もいるかと思いますが、実は通信速度に大きな違いがあります。
| 通信速度(下り) | |
|---|---|
| スマホのテザリング(LTE回線) | 150Mbps |
| ポケットWiFi (W06の場合) |
1,237Mbps |
ポケットWiFiはなんとLTEの6倍近い通信速度なのです！
外出先でパソコンやタブレットを使って動画視聴やオンラインゲームなどを行うなら、テザリングよりもポケットWiFiを使用するのがおすすめです！
ほかに外出先でインターネットを利用する方法としては、WiFiスポットを利用するという手もあります。
最近では、駅やコンビニなどの施設で無料のWiFiスポットが徐々に増えてきてはいますが、通信の速度が遅くてページの閲覧に苦労したり、接続の手続きに時間を取られてしまったり、セキュリティへの対策が不十分であったりなど、快適に利用するためにはまだまだ多くの課題があります。
ポケットWiFiでは、もちろんこういった課題に悩まされることはありません。外出先でも自由に安全な接続でインターネットに接続することができます。
また、契約するサービスやプランによっては海外でも利用できるのも特徴です。
海外旅行者を対象に、滞在先の国でインターネットが自由に利用できるレンタル式のポケットWiFiサービスも登場しています。
設置・設定が簡単
ポケットWiFiの2つ目のメリットとして、設置や設定が簡単という点が挙げられます。
他のインターネット接続手段と比べると、どのような点が簡単なのでしょうか？
今回は比較対象として、約3,000万件の契約数があり、国内では代表的な固定回線である「光回線」を選びました。
ここでは、それぞれの設置や設定方法を紹介していきます！
まず光回線から見ていきましょう。
光回線を利用するまで
- 近くにある電柱などから自宅や自室に光ファイバーケーブルを引き込む回線工事が必要。
- 申し込みや契約から回線の開通まで1か月程度かかり、回線によっては1万円〜3万円の工事費が発生。
- 回線工事以外にもONUと呼ばれる電気信号と光を変換する機械や、ルーターの設定を行う必要あり。
このように、光回線はインターネットを利用するまでの障壁がいくつかあるのが特徴です。
続いてはポケットWiFiについて見ていきましょう。
ポケットWiFiを利用するまで
- 無線での通信となるため、回線を引き込む必要がなく工事は必要なし。
- 端末は契約完了から数日〜1週間程度で届き、すぐに利用可能。
- 初期料金は3,300円の事務手数料と初月の日割り利用料金となる。
設置設定方法を比較すると、ポケットWiFiは時間でも料金でも光回線と比べて圧倒的なアドバンテージを持っていることがお分かりいただけるかと思います。
ポケットWiFiを提供する会社(プロバイダ)によっては、初月の日割り利用料金は無料になるところもあるので、気になる方は当サイトのポケットWiFi比較記事をご覧ください！
月額料金が安い
ポケットWiFiは先ほど挙げた光回線に比べて月額料金も安く抑えることができます。
光回線の月額料金は最低でも3,000円台からとなりますが、ポケットWiFiは1,000円台から利用できるプランもあるのは大きなメリットです。
そして、実はスマホの料金もポケットWiFiを使えば安く抑えることができてしまうんです！
例えば、auで通信量無制限の「使い放題MAX4Gプラン」を契約すると月額は7,238円となります。
一方、スマホの料金は「新auピタッとプラン」で低く抑え、データ通信はポケットWiFiを使用した場合はどうでしょう。
ポケットWiFiとしてBroad WiMAXの通信量無制限プランである「ギガ放題プラン」を選択した場合、料金は2,178円(ピタッとプラン4GLTE)+3,753円(ギガ放題プラン)で5,931円となり、ポケットWiFiと同時に契約したほうがなんと1,500円近くも値段が安くなります。
| スマホで無制限通信を実現する２つの方法！ | ||
|---|---|---|
| スマホのみを契約 (使い放題MAX4Gプラン) |
7,238円 | |
| スマホ+ポケットWiFiを契約 (ピタッとプラン4GLTE +Broad WiMAX ギガ放題プラン) |
5,931円 | |
つまり、ポケットWiFiを使えば、家のインターネットだけでなくスマホもお得に利用できちゃうんです！
利用する上でのデメリットとは…？
一方で、ポケットWiFiを利用する際のデメリットはどのようなものがあるのでしょうか？
メリットと同様こちらにも3つのポイントがあります。
- 契約期間に縛りがある
- 複数人での利用が難しい
- 通信速度制限がある
一体どういった内容なのか、この後詳しく紹介していきます！
契約期間に縛りがある
最初に契約期間に縛りがある点が挙げられます。
これはドコモ、au、ソフトバンクといった大手通信キャリアのスマートフォンなどにもある2年縛りや3年縛りなどと同じもので、契約日から2年後または3年後などの決められた期間内で解約を行わない場合、違約金がかかってしまう制度です。
ポケットWiFiはキャッシュバックや割引をはじめとしたキャンペーンを多く実施していることが特徴ですが、その分、途中での解約が発生した場合は高い違約金がかかってしまうことがあり、注意が必要です。
複数人での利用が難しい
ポケットWiFiの2つ目のデメリットとして、複数人での利用が難しいという点です。
モバイルWiFiルーターは、端末ごとに1秒間で送信できるデータ量が決められており、接続している端末が多くなればなるほど、1台当たりの通信速度は遅くなります。
また、複数人で1つの端末を使う場合は、ポケットWiFiのメリットである外に持ち運ぶことができなくなります。(誰かが持ち運べば、他の場所にいる人は使えなくなってしまうため)
一軒家で階をまたいで端末を共有する4人家族や、1人で色々な機器を同時に使用することが多い人の場合は、固定式のホームルーターか光回線を契約した方がいいかもしれません。
ホームルーターはポケットWiFi同様、工事不要でインターネットを利用でき、ポケットWiFiよりも電波が強力で、広い範囲に届く利点があります。
家からルーターを動かさないのであればオススメできる商品です！
通信速度制限がある
最後のデメリットですが、ポケットWiFiには通信速度制限がある点が挙げられます。
この通信速度制限は、例えば月間7GB以上の通信量に達すると通信速度が遅くなるといったものです。
最近では月7GB以上使えるポケットWiFiも増え、以前よりは自由に動画視聴などを楽しめるようになってきました。
一方で、通信容量に制限のないポケットWiFiはまだまだ限られています。
動画視聴やビデオ電話などをストレスなく利用したいのであれば、光回線か通信制限のないポケットWiFiを契約するのがおすすめです。
当サイトでは通信容量無制限のポケットWiFiについて別のページを特集しています。 速度制限にはなるべく悩まされたくないという方は、こちらも要チェックです。
容量無制限の
ポケットWiFi情報はこちら
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まとめ：どこでも気軽にインターネットを利用できる！
ここまで、ポケットWiFiとはどのような商品か、メリットとデメリットは何かを見てまいりました。
メリットやデメリットをまとめると、ポケットWiFiとはこのような方におすすめできる商品です。
【ポケットWiFiがおすすめな人】
- 場所を問わずインターネットを利用したい人
- 申し込み、契約が完了したら、なるべく早く利用したい人
- スマホなどと組み合わせて安くインターネットを利用したい人
- 単身でのインターネット利用を考えている人
ポケットWiFiについて理解が深まり、私もポケットWiFiを使ってみたいと考えた方もいらっしゃるのではないでしょうか？
ですが、ポケットWiFiのサービスは様々なものがあるのが実情です。
例えば先ほど登場しましたが、安く利用したいなら「Broad WiMAX」、大容量利用したいなら「Mugen WiFi」など、あなたのニーズや使い方によっておすすめのサービスは変わってきます。
当サイトでは各社のポケットWiFiを比較し、ニーズごとにおすすめのサービスを紹介しています。
ポケットWiFiの購入を検討している方は是非チェックしてみてください！
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